超级市场里的许多商品外包装上，都印有一种宽度不同的黑色相间的平行条纹，这就是商品的身份证，即条形码申请。条形码是迄今为止最经济、最实用的一种自动识别技术。

条形码是将宽度不等的多个黑条和空白，按照一定的编码规则排列，用以表达一组信息的图形标识符。常见的条形码是由反射率相差很大的黑条和白条排成的平行线图案。

条形码可以标出物品的生产国、制造厂家、商品名称、生产日期、图书分类号、邮件起止地点、类别、日期等许多信息，因而在商品流通、图书管理、邮政管理、银行系统等许多领域都得到广泛的应用。

条形码技术是随着计算机与信息技术的发展和应用而诞生的，它是集编码、印刷、识别、数据采集和处理于一身的新型技术。

每一种商品在世界上只有唯一的一个商品条形码，识别它的身份时，只要用特殊的光电扫描器对条形码从左向右进行扫描，将粗、细、疏、密各不相同的条形码中获取的光信号转换成电信号，再通过电子译码器，就可以知道商品的名称，还可知道商品的价格和质地。

在超市里或者商场里，只要把商品条形码在激光扫描器上一扫，就能马上打印出收款账单，标清商品的品名及金额，便于顾客付款、收银员结账，并且将销售情况输入到电子计算机网络内，帮助管理人员及时掌握各种商品库存信息。

最早被打上条形码的产品是箭牌口香糖。条形码技术最早产生于20世纪20年代，诞生于威斯汀豪斯的实验室里。一位名叫约翰·科芒的美国发明家“异想天开”地想对邮政单据实现自动分拣。

他的想法是在信封上做条码标记，条码中的信息是收信人的地址，就像今天的邮政编码，为此，科芒德发明了最早的条码标志。

直至1949年的专利文献中才第一次有了由美国的诺姆·伍德兰和伯纳德·西尔沃发明的全方位条形码符号的记载，在这之前的专利文献中没有条形码技术的记录，也没有投入实际应用的先例。

二维条码的出现，提高了数据采集和信息处理的速度，提高了工作效率，并为管理科学化和现代化做出了很大贡献。

一个成功的企业往往要经常了解客户需要什么样的产品，并且为客户提供低成本、高质量、高性能的产品。他们欢迎客户的特殊要求，视之为有别于他们的竞争对手的一种机遇。近年来，由于竞争压力的增加，到90年代中，企业对客户的良好服务已成为一种优势。企业要想在竞争中获胜，必须改变其贸易循环的着眼点。现在的贸易循环应视为由客户驱动——“市场为龙头”，并强调在贸易循环中建立企业的合作伙伴关系。成功的企业的最重要特点是客户驱动的程度，通过提供优质产品与服务、准时交货，低成本和高质量来赢得客户的完全满意。

为了做到有效的客户服务，企业必须有能力快速地响应其客户的特殊业务需求。为了减少库存，并提高订单的履约率，采取有选择的发货渠道显得尤为重要。由于地理等因素的影响，从企业的供应商直接发货给客户是常用的一种经营业务方式。此外，还必须重视优化库存，重视设备。各种资源及空间的利用，从而达到对物流作业的有的管理。

仓库的实际布局必须优化。使其与作业员、物料接收、通过主库存区以提货及发送的流程及类型相匹配。正确的定义仓库的地理布局有助于减少货物的移动时间，提高仓储作为效率，降低成本，节省开支。仓库的地理布局可定义为二维、三维、自由式或组合式。例如主体仓库一般定义为二维：通道、货架、货层。货位地址可用二维。库位可按存储能力、栈板类型、存放容器、货架类型及特殊用途等进行定义。货物处理的类型可以是大批存储、临时存储、退货暂存等。产品的批号控制是一个关键的仓储处理项目。产品要有批号，以便于对质量进行跟踪，对过期的物料进行控制，以保证交付到客户手中的是合乎质量要求的立品。

可见，今天的仓库作业和库存控制作业已十分多样化。复杂化，靠人工去记忆去处理已十分困难。如果不能保证正确的进货、验收、质量保证及发货，就会导致浪费时间，产生库存，延迟交货，增加成本，以致失去为客户服务的机会。采用条码技术。并与信息处理技术结合，可确保库存量的准确性，保证必要的库存水平及仓库中物料的移动。与进货发货协调一致，保证产品的最优流入、保存和流出仓库。

今天在仓库中最普遍的技术话题是条码化，伴之以数据存储、传输、智能软件、计算机平台以及通讯网络等。不论物流流向那里，我们都可以自动地记录下物流的流动，条码技术与信息处理技术的结合帮助我们合理地，有的地利用仓库空间，以最快速、最正确、最低成本的方式为客户据供最好的服务。

条码打印机就是打印机的一种。普通条码打印机主要是在商场使用。条码打印机通过打印头把碳带(相当于针打的色带)上的墨印在条码打印纸上(有一定标准大小的不干胶式的打印纸)。可以当作普通打印机使用(如果你不嫌太窄了)，火车票上条码就是条码打印机打印出来的。选购条码打印机时应考虑哪些问题呢?

一、打印方式：条码打印机从印刷原理上分为热转印和热敏两种。热敏打印机传动机构简单，直接作用于热敏纸，字迹保存时间较短，适用于零售业等即打即用的领域，如打印电脑小票。而热转印打印机通常也可以转换成热敏方式打印，通用性更好。热转印是通过打印头上的高温将碳带上的碳粉转印到介质上，字迹保存时间较长久，因此应用也比较广泛。

二、打印精度：条码打印机按打印精度来区分，主要有203dpi和300dpi两种，300dpi的价格大约要贵45%左右。一般而言，如果您主要用来打印不干胶标签，可以采用203dpi的机器;如果您主要用来打印服装吊牌和水洗标的话,我推荐您最好购买打印精度在300点的机器,因为水洗标的打印效果不如不干胶和吊牌纸的效果好，尤其是在打印一些比较小的文字和水洗符号时,如果是200点的机器打印清晰度会比较差或者看不清楚,而且字迹容易脱落，污染衣物。

三、使用负荷：一般来说，条码打印机主要区分为商业型与工业型两种：①商业型适用于办公室、小型服装厂等印量比较小的场合，商业型的条码打印机所采用的机械结构主要以塑料组成为主，在价格上有相当的优势。②工业型则考虑了大批量印刷及严荷的工作环境的需要，通常工业型的产品更多地采用金属部件和更高的配置，耐用性和稳定性大大优于商业型产品，打印速度也要快得条多。

1949年

BernardSiliver和N.J.Woodland注册了第一个机器识读的条码：牛眼码。

1951年

DavidSheppard博士研制出第一台实用光字符（OCR）阅读器。此后20年间，50多家公司和100多种OCR阅读器进入这个市场。

1956年

美国银行家协会选择MICR（磁性墨水字符）作为处理支票的标准机器语言。

1964年

识读设备公司（RecognitionEquepment,Inc.）在印第安纳州的FortBenjaminHarison安装了第一台带字库的OCR阅读器，可用来识读普通打印字符。

1967年

辛辛那提市的Kroger超市安装了第一套条码扫描零售系统。有些购物者对条码表示的价格表示怀疑。

1968年

第一家全部生产条码相关设备的公司Computer-Identics由DavidCollins创建。

1969年

第一台固定式氦－氖激光扫描器由Computer-Identics公司研制成功。

1970年

第一个智能卡专利由日本KunitakaArimura博士获得。17年后，全美第一个大型智能卡工程由农业部为生产花生的农场主实施。

摩托罗拉公司（Motorala）开发出第一个便携式射频数据采集系统（RF/DC）。

Norand公司推出手持便携数据终端。

1971年

ControlModule公司的JimBianco研制出PCP便携条码阅读器，这是首次在便携机上使用微处理器（Intel4004）和数字盒式存储器，此存储器提供500K存储空间，为当时之最。阅读器重27磅。

第一个欧洲码制，Plessey码由英国Plesssy公司推出。此码制及系统最初是为国防部的文件处理系统而设计，后在图书馆领域得到应用。

第一台便携笔式扫描装置Norand101，在Norand公司问世，预示着便携零售扫描应用的大发展和自动识别技术的一个崭新领域。它为实现从货架上直接写出订单提供了便利，大大减少了制定订货计划的时间。

AIM（自动识别技术制造商协会）成立，当时有4家成员公司：Computer-Identics，Identicon,3M,Mekoontrol。在此之后，1986年成员数发展到85家，到1991年初，成员数发展到159家。

库德巴码由Pitney-Bowes公司MonarchMarkingSystem分部推出，主要应用于血库，是第一个利用计算机校验准确性的码制。

1972年

交叉二五码由Intemec公司的DavidAllais博士发明，提供给Computer-Identics公司，此条码可在较小的空间内容纳更多的信息。

NCR公司推出彩色条码，用于零售POS系统。

1973年

UPC条码标准宣布。

Exxon的独资企业Verbex,开发出声音识别系统。

识别设备公司开发出手持式OCR阅读器，用于Sears,Roebuck。这是在仓储业使用的第一台手持OCR阅读器。

1974年

Intermec推出Plessey条码打印机，这是行业中第一台demand接触式打印机。

第一台UPC条码识读扫描器在奥克马州的Marsh超级市场安装，那时只有27种产品采用UPC条码，商场设法自己建立价格数据库，扫描的第一种商品是十片装的Wrigley口香糖，标价69美分，由扫描器正确读出。许多来自各地的人们，包括日本和丹麦，纷纷前来观看机器的操作运行。十年来，美国近一半的超级市场采用了扫描器，1989年，17180家食品店装上了扫描系统，占全美食品店的62％。

三九码--第一种字符条码码制，由Intermec公司DavidAllais博士和RaySterens研制出。

1976年

欧洲采用了他们自己的UPC码，称为EAN，含义是欧洲货品编码。

Kurzweil计算机公司推出阅读器机，可用来扫描整页的文章并大声朗读出来。

1977年

GeorgeGoldberg出版了第一期《扫描快讯》（ScanNewsletter）。

1978年

1.第一台注册专利的条码检测仪，Lasercheck2701，由Symbol公司推出。

2.HuntWesson食品公司BillMaginnis成为配货码制研究小组领导人，使得标准化工作大大进展。

3.第一台车载RF/CD终端由LXE公司推出。

1980年

1.Sato公司第一台热转印打印机，5323型最初是为零售业打印UPC码设计的。

2.RF/ID出现，在美国，识别设备公司开发出射频识别（RF/ID）标签，用于农场动物的识别。同样，法国Sattec公司开发出被动式可编程转换器。

1981年

条码扫描与RF/CD（射频/数据采集）第一次共同使用。

第一台线性CCD扫描器，20/20由Norand公司推出。

提高给美国工业界的长达1200页的LOGMARS报告出台。

国防部要求所有供货物品都要采用LOGMARS三九码。

128码由ComputerIdentic公司推出

1982年

第一本《条码制造商及服务手册》由《条码讯息》（BarCodeNews）出版。

Symbol公司推出LS7000，这是首部成功的商用手持式、移动光束激光扫描器，这标志着便携式激光扫描器应用的开始。

Dest公司推出首台桌面的电子OCR文件阅读器，该装置每小时可阅读250页。

首届Scan-Tech展览会在美国达拉斯举行，有55家厂商参展。

1983年

射频识别系统首次用于奶牛喂养。是美国的BabsonBros公司。

ANSIMH10.8M成为第一个美国国家技术标准，包括三种码制：39码、库德巴码、交叉二五码。

汽车工业行动小组（AIAG）选用39码作为行业标准。这是第一个行业采用了现场识别来识别条码的使用。

1984年

医疗保健业条码委员会采用三九码作为其行业标准。

条码行业第一部介绍性著作《字里行间》（ReadingBetweentheLines）出版，作者是CraigK.Harmon和RussAdams。

第一届欧洲Scan-Tech展览在阿曼斯特丹举行。

用于识别相同产品的大包装的UPC储运包装代码投入使用，便利了大包装的扫描。

1985年

图书行业系统顾问委员会采用书刊EAN条码。

自动编码技术协会（FACT）作为AIM的一个分支机构成立，成立初期，该小组包括10个行业。到1991年，FACT已有22个行业参加。

第一期《自动识别通讯》（AutomaticIDNews）出版。

1986年

由《自动识别系统》（IDSystem）杂志主办的自动识别技术展览（IDExpo）在旧金山开幕。

LEX公司研制出以声音识别作为射频输入的系统。

1987年

第一个二维条码49码由DavidAllais博士研制，Intermec公司推出。

在JamesFales教授的努力下，自动识别中心在俄亥俄大学建立。在AIM协助下，其任务是为在课堂讲授自动识别技术培养教师。

1988年

Laserlight系统公司的TedWilliam推出第二种二维条码16K码。

1989年

Teklogix公司推出第一套蜂窝射频系统，用户在网内自由移动而不会丢失数据或改换频率，这使得射频系统像汽车电话一样方便。

在旧金山举行的自动识别技术展览Scan-Tech'89成为历史上的扫描大震动。

1990年

条码印制质量美国国家标准ANISX3.182颁布。

扩展频带无线通讯产品进入自动识别市场。

Symbol公司推出二维条码PDF417。